Mergulho

Caboz-de-três-dorsais (Tripterygion delaisi):

O caboz-de-três-dorsais fêmea apresenta uma coloração marmorada e discreta, ao passo que o macho ostenta a cabeça preta e o corpo amarelo, sendo por isso muito mais exuberante.

Gorgónias:

As gorgónias são cnidários coloniais com aspeto arborescente. As colónias possuem uma haste central axial, com ramificações onde se albergam pequenos pólipos distribuídos pela superfície. As gorgónias mais ramificadas e mais flexíveis povoam, tendencialmente, zonas menos profundas, com correntes mais fortes. As diferentes espécies de gorgónias podem apresentar diferentes colorações: rosa, amarelo, vermelho e branco. Deve salientar-se que é relativamente fácil identificar as seis diferentes espécies que podem ocorrer nesta zona (Eunicella verrucosa, E. labiata, E. gazella, Leptogorgia sarmentosa, L. lusitanica, Paramuricea clavata) .

Anémonas-douradas (Aiptasia diaphana e A. mutabilis):

Estas anémonas são muito semelhantes e particularmente difíceis de distinguir. No entanto a primeira não ultrapassa os 5cm de altura e 2-3cm de diâmetro, enquanto a segunda pode alcançar aos 20cm de altura e 10cm de diâmetro. Paralelamente, se a A. diaphana não tem mais que 80 tentáculos, a A. mutabilis pode ter mais de 160.

Esponja-azul (Hymedesmia versicolor):

O nome científico da espécie refere-se etimologicamente à diversidade de cor em que é encontrada. Assim esta apresenta um azul muito vivo no Algarve, enquanto é descrita como tendo uma cor amarelada na costa mediterrânica. Esta espécie está associada a zonas de sombra, nomeadamente em grutas ou em zonas abaixo dos 20m de profundidade.

Pepinos-do-mar (Holothuria spp.):

Encontram-se descritas várias espécies de pepinos-do-mar na costa algarvia. São animais de crescimento lento que só atingem a maturidade entre os cinco e os oito anos, mas podem atingir tamanhos consideráveis, variando entre 1cm e mais de 1m de comprimento. Para além das diferentes colorações que se podem observar, uma das características diagnosticantes destes indivíduos e curiosas prende-se com a libertação ou não de tubos de Cuvier. Esta estrutura filamentosa extremamente adesiva e com grau tóxico, é libertada quando as holotúrias são atacadas ou simplesmente manuseadas.

Búzio-das-gorgónias, (Simnia spelta):

Este gastrópode de aproximadamente 1cm pode ser encontrado desde os 4m até aos 60m e alimenta-se de gorgónias. O búzio possui coloração variada, que vai do branco ao rosa vivo, mas por norma, apresenta-se de cor semelhante à da gorgónia onde se encontra.

Judia (Coris julis):

Este peixe apresenta dimorfismo sexual acentuado. Assim, o macho possui cores vistosas, com predominância do verde, contrariamente à fêmea que é sobretudo castanha e branca. Trata-se de um peixe hermafrodita, em que as fêmeas podem inverter o sexo transformando-se em machos secundários.

Alga-iridescente (Dictyota cyanoloma):

Esta alga pertence ao grupo das algas castanhas. O talo tem consistência flexível e cor verde-acastanhada ou amarelada, mas dentro de água apresenta iridescência azulada nas margens, o que distingue esta espécie de todas as outras algas.

Alga-armada (Asparagopsis armata):

Trata-se uma alga vermelha com a particularidade de possuir ramos modificados em espinhos (origem do termo “armata”). O seu ciclo de vida apresenta duas fases com morfologias tão distintas que possuem nomes científicos diferentes (Falkenbergia rufolanosa e A. armata). Independentemente da fase, alerta-se os mergulhadores para o facto de esta alga se agregar ao neoprene dos fatos de mergulho, sendo extremamente difícil de retirar.

Coral (Astroides calycularis):

Esta espécie é característica de zonas escuras (ex. grutas) e encontra-se protegida no Mediterrâneo pela Convenção de Berna. É um dos corais que pode ser encontrado na costa portuguesa. O termo coral designa um conjunto de espécies distintas em termos de características, mas que possuem seis tentáculos, ou múltiplos de seis, e segregam um esqueleto de calcário externo.

Rama-rugosa comum (Eunicella verrucosa):

De acordo com o livro vermelho da IUCN esta gorgónia apresenta o estatuto de Vulnerável pois enfrenta risco de extinção na natureza devido a recolhas acidentais pela pesca. Na costa algarvia encontra-se bem com efetivos populacionais estáveis.

Ouriço-do-mar-comum (Paracentrotus lividus):

Embora não possua qualquer medida especial de conservação na costa portuguesa, esta espécie (à semelhança de outras que ocorrem em Portugal, ex. orelha-de-elefante (Spongia agaricina), lagosta (Palinurus elephas), cavaco (Scyllarides latus) e bruxa (Scyllarus arctus) está protegida no Mediterrâneo pela Convenção de Berna.

Pradarias de ervas marinhas (Cymodocea nodosa):

As ervas marinhas são angiospérmicas (plantas com flor) que, contrariamente às algas, possuem caule, folhas, flores e frutos. Estas pradarias de ervas marinhas encontram-se protegidas pela Diretiva Comunitária Habitats (92/43/CEE e Decreto-lei 140/99, de 24 de Abril) para a conservação de habitats naturais da Europa.

Na realidade, estes habitats são invulgares em praias oceânicas da nossa costa, mas podem ainda observar-se manchas na Praia da Marinha e na Praia dos Arrifes. As pradarias são habitats de elevada produtividade, que auxiliam na redução da erosão costeira, na estabilização de sedimentos, na melhoria da qualidade das águas e no aumento da biodiversidade, já que funcionam como zona de abrigo, alimentação e reprodução para diversas espécies marinhas, sendo local de emboscada para predadores invertebrados como o polvo-comum (Octopus vulgaris) ou o choco (Sepia officinalis).

Anémonas (Aiptasia diaphana, A. mutabilis, Alicia mirabilis e Anemonia viridis]):

Estas espécies apresentam células urticantes (cnidoblastos) que sob perturbação libertam uma toxina. Esta toxina provoca irritações na pele, olhos e boca das pessoas, pelo que é importante ter cuidado ao tocar e manusear estes organismos.

Rascassos (Scorpaena spp.):

Os Rascassos ou peixes-escorpião possuem toxinas venenosas na base dos espinhos da barbatana dorsal. Estes peixes (Scorpaena notata, S. porcus) apresentam extraordinária capacidade de mimetização com o ambiente, sendo difíceis de distinguir devido à facilidade de camuflagem em diferentes substratos. Os rascassos que ocorrem no Atlântico não são letais para o homem, mas a picada provoca dormência, dor e ferida. A dor pode durar até 12 horas e causar uma sensação incómoda durante dias a semanas. A dor pode ser acompanhada de ferida, que pode evoluir para vesículas, estando sempre associada um grau variável de edema. Se for picado por um peixe-escorpião considere procurar aconselhamento médico.

Peixe-aranha (Trachinus draco e Echiichthys vipera):

Os peixes-aranha são as espécies marinhas de zonas arenosas e que oferecem maiores receios aos banhistas portugueses pelo facto de serem responsáveis pelo maior número de relatos de picadas por animal venenoso. De facto, o peixe-aranha possui glândulas venenosas na base dos espinhos da primeira barbatana dorsal e na região do opérculo. Este veneno, potencialmente perigoso se chegar à corrente sanguínea, pode paralisar o pé ou a perna por longas horas. O seu efeito causa edema e muita dor, que pode ser diminuída pelo uso de água quente, ou de um anestésico local sobre a ferida.